Cercetătorii britanici regenerează smalțul dinților cu biopolimeri
Cercetătorii de la Universitatea Queen Mary din Londra au găsit o modalitate de a crește materiale mineralizate care pot fi folosite pentru a regenera țesutul dur, cum ar fi smalțul dentar.
Cercetătorii britanici au creat un material care poate fi folosit ca smalț dentar artificial pentru prevenirea și tratarea cariilor sau a sensibilității dentare. Pentru a crea smalțul, oamenii de știință folosesc un biopolimer pentru a declanșa și ghida creșterea nanocristalelor, principalul mineral găsit în smalțul dentar și oase.
Biopolimerii, numiți recombinameri asemănător elastinei, ajută la organizarea nanocristalelor de apatită în prisme microscopice. Împreună formează structuri macroscopice mai mari cu proprietățile smalțului dentar, cum ar fi rigiditatea, duritatea și rezistența la acid. Datorită biopolimerului, nanocristalele pot fi cultivate ca membrane sau acoperiri pe suprafețe neuniforme, inclusiv țesut organic.
Echipa de cercetare caută acum dezvoltarea de aplicații pentru acest material.
„Tehnologia ar putea aduce beneficii multor oameni și comercializarea este scopul final al muncii noastre”, spune Alvaro Mata, care a condus grupul de cercetare.
Smalțul dentar este cel mai dur țesut din organism și ne protejează dinții de forțele mușcăturii, alimente și băuturi acide și temperaturi extreme de-a lungul vieții noastre. Spre deosebire de alte țesuturi, smalțul nu se poate regenera odată ce este pierdut, ceea ce provoacă durere și pierderea dinților. Înlocuirea smalțului pierdut este o provocare majoră în stomatologie.
Pentru a face față acestei provocări, tehnologia nanocristalelor de apatită poate fi combinată cu tehnologii de regenerare a țesuturilor și bioprintare.
„Este cu siguranță o posibilitate”, explică Mata. „Tipul de provocări regenerative despre care vorbim vor necesita colaborarea între discipline și integrarea diferitelor tehnologii. Suntem foarte dornici să colaborăm cu diferiți oameni pentru ca lucrurile să se întâmple.”
Marea Britanie pare a fi un punct fierbinte pentru cercetarea regenerarii dintilor. La King’s College din Londra, cercetătorii au efectuat experimente pe șoareci care au arătat că un medicament pentru Alzheimer a stimulat procesele naturale de reparare a celulelor stem găsite în interiorul dinților pentru a umple cariile.
Pe partea industrială a lucrurilor, compania elvețiană Credentis dezvoltă molecule de proteine care ajută cristalele de apatită să formeze smalț nou și își folosește tehnologia într-o gamă de produse de îngrijire orală, de la pastă de dinți și apă de gură până la gumă de mestecat. Compania britanică BioMin Technologies folosește biomateriale vitro-ceramice care eliberează molecule de fosfat ca răspuns la condițiile acide pentru a repara smalțul dentar.
Odată cu eforturile combinate din biotehnologie și mediul academic, este interesant să ne gândim că într-o zi am putea să ne regenerăm smalțul și să ne convingem dinții să-și umple propriile cavități. Cine știe, aceste eforturi de cercetare ne pot ajuta să evităm o altă vizită incomodă la dentist.