Unde și când au apărut primele activități de spionaj și contraspionaj
Războaiele reprezintă apanajul speciei umane încă din cele mai vechi timpuri, fiind în permanență însoțite de activități absconse de spionaj și contraspionaj.
De-a lungul istoriei, aceste două componente esențiale ale războaielor și pregătirilor de război au evoluat mereu în paralel, adaptându-se în permanență nivelulului dezvoltare al societății umane, dar și perfecționării continue a mijloacelor și capacităților de luptă ale statelor aflate într-o acerbă competiție geopolitică.
Potrivit majorității oamenilor de știință, necesitatea unor activități de spionaj și contraspionaj ar fi început să se contureze încă înainte de apariția celor mai vechi state sclavagiste din Orientul Antic. Necesitatea unor astfel de activități s-ar fi impus, de fapt, pe la începutul perioadei de tranziție de la primele comunități neolitice de agricultori și crescători de vite la cele mai vechi forme de uniuni tribale prestatale.
Cât privește resorturile care au impus necesitatea unor activități de culegere și protejare a informațiilor, acestea sunt cât se poate de simple. Pentru conducătorii militari ai primelor formațiuni prestatale era deosebit de important să fie informați din timp asupra tuturor pericolelor ce amenințau poziția lor socială privilegiată în cadrul formațiunilor teritoriale pe care aceștia le cârmuiau, având tot interesul să le păstreze și să le extindă cât mai mult posibil.
Prin urmare, aceste căpetenii războinice erau interesate să obțină cât mai multe informații despre toți inamiciii lor interni și externi, străduindu-se totodată să-și disimuleze propriile intenții agresive față de aceștia.
Odată cu apariția sclaviei și accentuarea diferențierii sociale, evoluția formelor de organizare a comunităților umane a impus necesitatea consolidării statalității, activitățile de spionaj și cotraspiomaj devenind astfel cele mai importante arme împotriva tuturor pericolelor interne și externe.
Prin urmare, odată cu apariția formațiunilor prestatale și statale din Orientul Antic apar și primele încercări de organizare a unor servicii secrete de factură incipientă, acestea perfectionandu-se și profesionalizându-se treptat. Deloc întâmplător, profesiunea agentului secret de informații este numită, mai în glumă, mai în serios, „a doua cea mai veche meserie din lume”.
Așadar, activitățile de spionaj și contraspionaj sunt la fel de vechi ca și războaiele ce au marcat istoria societății umane, începuturile acestora confundandu-se cu începuturile civilizațiilor timpurii din Orientul Apropiat. Este cazul să precizăm că împrejurările apariției acestor civilizații timpurii sunt foarte diferite de la caz la caz, fiind, în cea mai mare parte, învăluite în ceață, astfel că și activitățile absconse de spionaj și contraspionaj din acele vremuri îndepărtate sunt deocamdată foarte puțin studiate și cunoscute.