Furnicile. Mici, nesemnificative… dar își ridică orașele sub grădinile noastre, au o ierarhie bine stabilită și chiar sunt capabile să declanșeze adevărate războaie între ele.
Furnicile sunt pe cât de deranjante, pe atât de fascinante, atât de mult încât uneori suntem recunoscători că au o dimensiune atât de mică, dacă ar ajunge la dimensiuni asemănătoare cu ale noastre, am fi pierduți.
Dar este adevărat că pot ridica greutăți titanice? Transportă pe corpul lor greutăți de 50 de ori mai mari decât ale lor?
Raspunsul este da. Ele o pot face. Dar adevărata întrebare pe care ar trebui să ne-o punem este dacă toate furnicile sunt de fapt capabile să transporte aceste volume mari. Biologii ne spun că, de fapt nu toate o pot face, există mai multe specii și tocmai așa-numitele furnici Atta o fac. Această rasă este obișnuită să „tăie frunzele” în păduri și sunt muncitoare neobosite: taie cu fălcile, smulg și încarcă.
Dar aceste frunze pe care le adună nu sunt pentru ele, nu acesta este secretul puterii lor. Le folosesc pentru a hrăni o colonie de ciuperci pe care le cresc sub pământ, în interiorul cuibului lor. Și cu asta se hrănesc… le dau această mare vigoare.
Ingeniozitatea lor în selectarea celor mai bune frunze și evoluția biologică în sine au făcut din aceste furnici mașini autentice de forță și transport, creaturi cu o musculatură a capului cu adevărat minunată. Dacă le-am vedea fălcile la microscop am fi îngroziți. Sunt ca ferăstraiele ascuțite care le ajută să smulgă plante groase si semințe gigantice.
Am văzut deja că doar furnicile Atta sunt capabile să suporte greutăți de 50 de ori mai mari decât ele. Toți își iau mâncarea din exterior și o transportă pe distanțe lungi cu scopul de a hrăni larvele, alte furnici din cuib sunt responsabile pentru alte sarcini, cum ar fi reproducerea.
Întreaga greutate a încărcăturii este purtată pe capul lor și de fălcile puternice. In plus, furnicile au un corp foarte agil adaptat pentru transport, scheletul lor este foarte usor si cele sase picioare le ajuta sa distribuie perfect greutatea. De obicei, majoritatea furnicilor ridică de 5 până la 10 ori propria greutate și trage obiecte de 20 până la 30 de ori mai grele decât ele.
Noi oamenii, abia ne putem ridica propria greutate, dar asta nu înseamnă că furnicile sunt mai puternice decât noi. Tocmai dimensiunea lor mică le oferă un avantaj atunci când vine vorba de generarea de forță.
Potrivit fizicii, pe măsură ce dimensiunea unui organism, oricât de putin crește, masa lui corporală crește cu mult mai mult decât aria secțiunii transversale a mușchilor, astfel încât mușchii ființelor mai mari, cum ar fi oamenii, de exemplu, trebuie să ridice mai multă masă. Daca am fi noi insine la fel de mici ca furnicile, am fi la fel de puternici, masurand intre 10 si 15 milimetri, inseamna sa ai mai multa muschi in proportie (in sectiune transversala).
Oricum ar fi, nu putem să nu continuăm să admirăm lumea complexă a furnicilor mici. Rătăcitori harnici și neobosit prin casele și grădinile noastre.